Qu'est-ce que l'interféron ?
Les interférons sont des protéines produites par l'organisme, par exemple en réaction à une infection virale ou à une tumeur. Ils régulent l'activité du système immunitaire.
Ils sont fabriqués par des méthodes biotechnologiques en tant que médicaments et appartiennent à la classe de substances actives des immunomodulateurs (qui renforcent ou affaiblissent le système immunitaire).
Quels sont les différents types d'interférons ?
Il existe différents types d'interférons, chacun étant produit par un type de cellule différent. L'interféron alpha (IFN-⍺), l'interféron bêta (IFN-β) et l'interféron gamma (IFN-𝛾) sont produits par génie génétique pour être utilisés comme médicaments.
Qu'est-ce qu'un peginterféron ?
Un peginterféron est ce que l'on appelle un interféron pégylé, couplé à du polyéthylène glycol (PEG). En raison de leur demi-vie plus longue, les peginterferons ne doivent être administrés qu'une fois par semaine (au lieu d'environ trois fois par semaine), tout en conservant la même efficacité. La substance active est libérée plus lentement, est éliminée moins rapidement par les reins et reste donc plus longtemps dans le sang. À titre de comparaison, la demi-vie des agents non pégylés est de quelques heures, alors que les peginterférons peuvent avoir une demi-vie de 40 à 80 heures.
Qu'est-ce qu'un traitement par interféron ?
Les interférons produits par génie génétique sont utilisés pour le traitement des maladies du système immunitaire, du cancer et des maladies infectieuses, souvent pendant plusieurs mois, voire plusieurs années. Il s'agit notamment de :
- Sclérose en plaques
- Granulomatose chronique
- Maladies cancéreuses
- Leucémie myéloïde chronique
- Leucémie à cellules ciliées
- Lymphome cutané à cellules T
- Sarcome de Kaposi chez les patients atteints du SIDA
- Mélanome malin
- Carcinome à cellules rénales
- Maladies infectieuses
- Hépatite chronique B et C
- Condylomata acuminata (condylomes acuminés)
L'interféron est-il une chimiothérapie ?
L'interféron est une immunothérapie utilisée dans certains cancers pour soutenir d'autres thérapies (par exemple la chimiothérapie). Dans le traitement du cancer, les interférons peuvent ralentir la croissance des cellules tumorales et arrêter la croissance des vaisseaux sanguins qui alimentent la tumeur en sang. Ils peuvent rendre la tumeur plus facilement détectable et attaquable par le système immunitaire et augmenter la force de frappe des cellules tueuses naturelles (NK) et d'autres cellules immunitaires.
Les interférons activent les mécanismes de défense des cellules infectées par des virus ainsi que ceux des cellules saines environnantes. Les interférons peuvent ainsi avoir les effets suivants :
Effet antiviral : les cellules activées produisent des protéines qui inhibent la réplication virale dans les cellules infectées. L'interféron alpha active en outre les cellules tueuses naturelles (cellules NK), qui servent à la défense contre les virus et les tumeurs.
Effet antiprolifératif : les interférons provoquent dans les virus et les cellules activés la dégradation des substances de transport (ARN) nécessaires à la formation des protéines.
Effet immunomodulateur : les globules blancs spéciaux (lymphocytes T) circulant dans le sang sont influencés, de sorte que les cellules infectées par un virus sont plus facilement attaquées par ces derniers.
Dans le traitement de la sclérose en plaques, l'interféron administré doit par exemple réduire le nombre de cellules inflammatoires actives. Ces cellules doivent également être empêchées de pénétrer dans le système nerveux central. Cette atténuation des processus de défense affaiblit l'activité de la maladie, comme on peut le voir sur les images d'imagerie par résonance magnétique (IRM).
Des études ont confirmé que le nombre de poussées de SEP était réduit grâce à l'utilisation de l'interféron bêta et que celles-ci avaient une évolution moins grave. Il a également été démontré que le traitement par interféron permettait de retarder de deux ans l'apparition de handicaps. Un retard plus long n'a pas encore été suffisamment démontré.
L'interféron est-il un immunosuppresseur ?
Les interférons font partie des médicaments immunomodulateurs. Alors que les immunosuppresseurs suppriment les fonctions du système immunitaire, l'immunomodulation modifie le système immunitaire par de multiples principes d'action. Les médicaments immunomodulateurs peuvent atténuer le système immunitaire (=immunosuppression) ou le stimuler.
Quand utiliser quel interféron ?
Interféron bêta :
- comme traitement de base de la sclérose en plaques, maladie auto-immune, en cas d'évolution par poussées-rémissions (interféron bêta-1a) ou lorsque la SEP s'aggrave continuellement entre les poussées (interféron bêta-1b)
- en cas de maladie virale grave
Interféron alpha :
En cas de cancer du rein et de certaines formes de cancer du sang et de la peau
- leucémie myéloïde chronique
- leucémie à cellules ciliées
- lymphomes à cellules T de la peau
- mélanome malin
- sarcome de Kaposi
- en cas d'hépatite chronique B et C (interféron alpha-2a ou interféron alpha-2b)
Interféron-gamma:
- en cas de granulomatose septique (une maladie héréditaire très rare du système immunitaire)
- en cas d'ostéopétrose (appelée maladie des os de marbre, une maladie généralement génétique, causée par l'absence ou l'insuffisance de cellules dégradant les os)
- en cas de différents cancers, par exemple le cancer des ovaires
Les interférons sont uniquement disponibles sous forme de préparations injectables, par exemple sous forme de seringues prêtes à l'emploi contenant une solution injectable.
Les substances actives suivantes (avec leur nom commercial) appartiennent au groupe de substances actives de l'interféron :
- Interféron alfa-2a (Roferon-A®)
- Peginterféron alfa-2a (Pegasys®)
- Interféron bêta-1a (Avonex®, Rebif®)
- Interféron bêta-1b (Betaferon®, Extavia®)
- Peginterféron bêta-1a (Plegridy®)
- Interféron gamma-1b (Imukin®)
Quelles sont les précautions à prendre avant de prendre des interférons ?
Les interférons ne doivent pas être utilisés dans les circonstances suivantes :
- en cas d'allergie à la substance active ou à d'autres composants du médicament
- en cas de dépression grave et de risque de suicide
Dans les conditions suivantes, le médecin traitant doit évaluer les avantages et les risques d'un traitement par interféron :
- en cas de maladies de la moelle osseuse
- en cas de troubles de la fonction rénale et hépatique
- en cas de maladies cardiaques et vasculaires
- en cas d'épilepsie qui ne peut pas être bien traitée
- en cas d'hypothyroïdie
- en cas de déficit sévère en globules blancs (leucopénie) ou en plaquettes sanguines (thrombopénie)
- pendant la grossesse ou l'allaitement, en fonction de la substance active
Pour une liste complète des précautions à prendre, veuillez consulter les informations en source.
A quoi faut-il faire attention pendant un traitement par interféron ?
A quoi faut-il faire attention pendant un traitement par interféron ?
Les préparations injectables d'interféron sont généralement conservées au réfrigérateur à une température comprise entre 2 et 8°C.
Les interférons sont principalement injectés sous la peau ou dans le muscle. Selon la durée de leur action, ils doivent être injectés tous les 2-3 jours ou toutes les semaines.
Les premières injections se font sous la supervision de professionnels de la santé formés. Après la formation, les seringues prêtes à l'emploi ou les auto-injecteurs peuvent être utilisés à domicile ou administrés par des proches ou des soignants.
Quels effets secondaires l'interféron peut-il avoir ?
Les effets secondaires possibles d'un traitement à l'interféron sont les suivants :
- des symptômes de type grippal : fièvre, frissons, fatigue, douleurs musculaires et articulaires
- réactions au site d'injection : rougeur de la peau, douleur, gonflement et inflammation
- troubles sanguins (leucopénie, thrombocytopénie, anémie)
- troubles de la fonction hépatique
- troubles du sommeil, maux de tête
- symptômes gastro-intestinaux (nausées, douleurs abdominales, diarrhée, perte de poids)
- changements psychopathologiques (dépression, irritabilité)
- troubles menstruels ou règles prolongées et plus abondantes chez les femmes
Dans de rares cas, des troubles des petits vaisseaux sanguins et des reins peuvent encore survenir des années après le début d'un traitement à l'interféron. Ceux-ci sont reconnaissables à la première apparition d'une hypertension, de fièvre et de confusion ainsi que de paresthésies dans les membres et de chevilles enflées (œdème).
Une liste complète des effets secondaires connus est disponible dans les informations sur le médicament en source.
Les symptômes de type grippal apparaissent souvent au début du traitement ou en fonction de la dose et peuvent être atténués ou éliminés avec du paracétamol. Les symptômes pseudo-grippaux tels que la fatigue et la fièvre qui durent longtemps peuvent être dus à un trouble de la formation du sang. En présence de tels symptômes, la formule sanguine doit être contrôlée par le médecin traitant.
Les mesures préventives recommandées contre les réactions au site d'injection comprennent :
- sortir la seringue prête à l'emploi du réfrigérateur environ 30 minutes avant l'administration et la laisser se réchauffer à température ambiante
- se laver soigneusement les mains avant l'injection
- nettoyer soigneusement la peau au niveau du site d'injection, l'eau et le savon étant moins irritants pour la peau que les tampons d'alcool. si des tampons d'alcool sont utilisés (par ex. en voyage ou en cas d'hospitalisation), laisser la peau sécher pendant au moins 60 secondes après l'application
- changer régulièrement le site d'injection
- refroidir les gonflements au niveau du point d'injection avec une compresse froide. Traiter les gonflements qui persistent plus d'un jour avec de la chaleur
- traiter les éruptions cutanées avec des pommades contenant des substances antiallergiques (antihistaminiques) comme la diphénhydramine (pommade Dermodrin), de la crème à l'hydrocortisone ou encore des substances actives issues de la plante hamamélis.
Les interférons interagissent-ils avec d'autres médicaments ?
Il est possible que les interférons réduisent l'activité d'enzymes hépatiques qui dégradent d'autres substances actives. Cela peut par exemple retarder la dégradation dans l'organisme lors de la prise d'antidépresseurs ou d'antiépileptiques, qui sont presque entièrement métabolisés dans le foie. Le cas échéant, le dosage de ces médicaments doit donc être adapté. La prudence est également de mise lors de l'utilisation de substances actives supplémentaires qui influencent le foie et le système hématopoïétique, car le risque d'effets secondaires peut s'en trouver renforcé.
Chez les patients transplantés qui prennent des immunosuppresseurs, un traitement par interféron peut augmenter le risque de rejet d'organe.
Les interférons peuvent renforcer l'effet et les effets secondaires de la théophylline (en cas d'asthme) (par exemple, maux de tête, nausées, vomissements, tachycardie).
D'autres interactions connues sont énumérées ci-dessous, mais il ne s'agit pas d'une liste exhaustive.
Interféron bêta
Aucune étude d'interaction n'a été réalisée pour l'interféron bêta. En raison du manque d'expérience clinique, l'administration simultanée d'autres immunomodulateurs que les glucocorticoïdes et l'ACTH n'est pas recommandée lors d'un traitement par Betaferon.
Interféron-Alpha
L'interféron alpha et le peginterféron alpha ne doivent pas être pris en même temps que la telbivudine (en cas d'hépatite B), car cela peut entraîner des lésions des nerfs périphériques.
Interféron gamma
Des interactions avec l'interféron gamma ont été décrites avec des agents hépatotoxiques, rénaux, neurotoxiques, hématotoxiques et cardiotoxiques, des agents myélosuppresseurs, des protéines sériques, des préparations immunologiques comme les vaccins et des substrats du CYP.
Puis-je conduire pendant un traitement par interféron ?
En cas d'effets secondaires tels que la fatigue et l'abattement, il est déconseillé de conduire, d'utiliser des machines ou d'effectuer des travaux sans un appui sûr. Demandez conseil à votre médecin à ce sujet.
Puis-je prendre des interférons pendant la grossesse ou l'allaitement ?
L'Agence européenne des médicaments (EMA) a autorisé la poursuite d'un traitement à l'interféron bêta nécessairement en cours pendant la grossesse. Des études ont montré que le traitement par interféron bêta n'augmente pas le taux de fausses couches. Il est recommandé de discuter du rapport bénéfice/risque d'un traitement par interféron pendant la grossesse avec le médecin traitant.
Un traitement par interféron peut avoir lieu pendant l'allaitement. En raison des faibles quantités d'interféron qui passent dans le lait maternel et de la mauvaise absorption, on ne s'attend pas à des effets nocifs sur le nouveau-né/l'enfant allaité.
Le contenu de cette page est fourni à titre d'information uniquement. Si vous avez des questions ou des préoccupations concernant votre traitement, vous devez en parler à votre médecin, à votre pharmacien ou à un professionnel de santé. Ceci est particulièrement important si vous prenez plusieurs médicaments ou si vous avez des problèmes de santé.
