La diabetes gestacional es un tipo de diabetes que afecta a mujeres embarazadas y se debe principalmente a los esfuerzos metabólicos que supone el embarazo, lo que hace que algunas mujeres presenten unos niveles en sangre superiores a los normales. El cuerpo de la mujer embarazada genera resistencia a la insulina y el páncreas es incapaz de producir la cantidad suficiente de esta hormona para regular los niveles de azúcar en sangre con normalidad.
Padecer diabetes durante la gestación no tiene por que significar que se tuviera antes del embarazo o que se vaya a tener después del parto. En la mayoría de los casos, suele desaparecer al concluir el embarazo.
¿Qué causa la diabetes gestacional?
La diabetes gestacional es causada por las propias hormonas que se sintetizan durante la gestación en la placenta para el correcto crecimiento de feto y esto afecta en la acción de la insulina de la madre aumentando los niveles de glucemia.
Los investigadores no saben por que algunas mujeres contraen diabetes gestacional y otras no. Durante el embarazo, los niveles hormonales cambian, lo que dificulta que el cuerpo procese la glucosa sanguínea de manera eficiente y esto causa que aumente el nivel de glucosa sanguínea.
Algunas mujeres tienen un mayor riesgo de padecer diabetes gestacional debido a ciertos factores de riesgo que pueden ser:
- Sobrepeso y obesidad
- Falta de actividad física
- Pre-diabetes o diabetes gestacional previa
- Síndrome de ovario poliquístico
- Diabetes en un familiar inmediato
- Parto previo de un bebé de más de 4 kilos
- Tener más de 30 años
Síntomas de diabetes gestacional
La diabetes gestacional no suele presentar síntomas asociados, pero si puede haber consecuencias derivadas tanto para la madre como para él bebé. Además, la madre con diabetes gestacional tiene mayor riesgo de desarrollar presión arterial excesivamente alta.
Los síntomas más comunes suelen ser el aumento de la sed, cansancio extremo y la necesidad de orinar con mayor frecuencia.
Estos síntomas son comunes en embarazos normales también por lo que es necesario que para detectarla correctamente es necesario que todas las embarazadas realicen un análisis de glucemia entre las semanas 24 y 28 de gestación. Aquellas que hayan tenido diabetes gestacional en anteriores embarazos deberían comprobar sus niveles de glucosa en el primer trimestre.
Consecuencias de la diabetes gestacional
El ser diagnosticado con diabetes gestacional durante el embarazo puede resultar en consecuencias negativas para la madre y el feto, sobre todo si no se lleva un control correcto tras el diagnóstico.
Riesgos para la madre:
- Infección de orina
- Aumento de la tensión arterial
- Aumento de líquido amniótico
- Parto pretérmino
Riesgos fetales:
- Peso excesivo al nacer
- Hipoglucemia al nacer
- Retraso de maduración
- Obesidad infantil y adulta
Si tras el diagnóstico se siguen los consejos del equipo médico y los valores de glucosa están controlados el riesgo de complicaciones disminuye.
¿Cómo prevenir la diabetes gestacional?
No hay ninguna prevención que pueda garantizar al completo que una mujer embarazada no sea diagnosticada con diabetes gestacional. De todas formas, hay opciones para reducir el riesgo de tenerla o si la has padecido, de volver a tenerla en futuros embarazos:
- Comer alimentos saludables: es recomendable elegir alimentos ricos en fibra, con bajo contenido en grasa y pocas calorías. Se recomienda controlar la ingesta de hidratos de carbono, evitar el consumo de azúcares libres, mantener una regularidad en la frecuencia de las comidas, controlar el tamaño de las porciones y comer frutas enteras y verduras.
- Mantenerse activa: es importante el tener una rutina de ejercicio antes y durante el embarazo ya que esto puede ayudar a evitar el desarrollar diabetes gestacional. Se recomienda el realizar 30 minutos de actividad moderada la mayoría de los días de la semana. Las pequeñas actividades o cambios en nuestro día a día también ayudan.
- Comienza el embarazo con un peso saludable: si está entre tus planes el quedarte embarazada, perder peso de antemano de una forma saludable puede ayudar a prevenir la diabetes gestacional.
- No aumentar más peso del recomendado: Ganar algo de peso durante el embarazo es algo normal y saludable. Sin embargo, el ganar demasiado peso muy rápidamente puede aumentar el riesgo de sufrir diabetes gestacional. Debes consultar con tu médico cual es la cantidad razonable de aumento de peso para ti.
¿Cómo detectar la diabetes gestacional?
Hay dos pruebas principales para diagnosticar la diabetes gestacional:
- Prueba de sobrecarga oral a la glucosa: también llamada test de O‘Sullivan, consiste en el análisis de una muestra de sangre una hora después de haber ingerido un liquido que contiene 50 gramos de glucosa.
- Prueba de tolerancia oral a la glucosa: también llamada curva de la glucosa. Se realiza con la paciente en ayunas durante al menos 8 hora. Se toma una muestra de sangre y a continuación la embarazada beberá un liquido con glucosa. Después se toma muestras de sangre a cada hora durante 3 horas.
Tratamiento para la diabetes gestacional
Las mujeres embarazadas que son diagnosticadas con diabetes gestacional deben vigilar sus niveles de glucosa en sangre para que no superen los valores establecidos. Para cumplir esto, es necesario un estricto control de la dieta en materia de que alimentos consumir, en que cantidad y a que horas. Entre el 70% y 85% de las mujeres con diabetes gestacional pueden controlar sus niveles de glucosa con unos simples cambios en el estilo de vida. En los casos en los que no es suficiente el medico puede recetar insulina inyectada u otros medicamentos como metformina y glibenclamida.
¿Qué sucede tras el parto?
En la mayoría de los casos, tras el parto, las hormonas se normalizan y la diabetes gestacional desaparece. Se suele realizar un control de glucemia a la madre y al recién nacido para corroborar que los valores son los adecuados.
Unos meses después de dar a luz, el medico realiza una analítica de sangre para volver a verificar que realmente la diabetes ha desaparecido.
Las mujeres que han tenido diabetes gestacional tienen mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 más adelante.
Diabetes pregestacional
Más del 85% de los casos de diabetes durante el embarazo se corresponden con diabetes gestacional. El resto corresponde a lo que se conoce como diabetes pregestacional, los casos de mujeres con una condición de diabetes preexistente que han quedado embarazadas, aunque no haya sido diagnosticada su condición de persona con diabetes hasta el primer trimestre de la gestación.
Mientras que en la mayoría de los casos de diabetes gestacional será suficiente con cambios en la dieta y el estilo de vida para controlar de manera efectiva los niveles de glucosa, las mujeres con diabetes pregestacional siempre tendrán que tratar su condición con inyecciones de insulina y/o medicamentos.
La diabetes pregestacional se caracteriza por tener hiperglucemia durante el primer trimestre, que es el periodo formativo del feto. Por este motivo, si no se controlan adecuadamente los niveles de glucosa en sangre desde antes de la concepción, pueden producirse malformaciones en el feto y un aumento del riesgo de aborto.
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