Le diabète de type 1, le diabète de type 2 et le diabète gestationnel sont considérés comme les trois principales formes de diabète. Cependant, le type 1.5 - le diabète auto-immun latent de l'adulte (LADA) - ne figure pas sur la liste, malgré une prévalence plus élevée que vous ne le pensez. Voici quelques faits à connaître sur le diabète de type 1.5.
Combien de types de diabète existe‑t‑il ?
La réponse la plus courante est la suivante : il existe trois formes principales de diabète - le diabète de type 1, le diabète de type 2 et le diabète gestationnel. Cependant, il existe une quatrième forme que vous ne connaissez peut-être pas : le diabète de type 1,5.
Jetons un coup d'œil rapide aux trois formes les plus connues.
Diabète de type 1
Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune, comme la sclérose en plaques ou la polyarthrite rhumatoïde, ce qui signifie que votre propre système immunitaire attaque l'organisme. Dans le cas du diabète de type 1, il détruit les cellules bêta du pancréas qui produisent l'insuline, l'hormone qui permet au glucose (sucre) d'entrer dans vos cellules pour vous fournir de l'énergie.
Sans insuline, le glucose reste dans le sang et provoque des taux de glycémie élevés, qui peuvent entraîner des complications telles que des maladies oculaires, rénales, nerveuses ou cardiaques. C'est pourquoi le principal traitement du diabète de type 1 est l'insuline, généralement injectée à l'aide d'une seringue, d'un stylo ou d'une pompe.
Le diabète de type 1 est souvent appelé diabète juvénile, car il a tendance à être diagnostiqué pendant l'enfance ou l'adolescence. Cependant, il peut survenir à l'âge adulte - ce que nous aborderons sous peu.
Diabète de type 2
Le diabète de type 2, contrairement au type 1, n'est pas une maladie auto-immune et les cellules bêta productrices d'insuline ne sont pas détruites.
Le précurseur du diabète de type 2 est la résistance à l'insuline, ce qui signifie que la réponse de l'organisme à l'insuline commence à faiblir et que le glucose n'est pas absorbé par les cellules des muscles et du foie comme il le devrait. Le pancréas réagit en libérant davantage d'insuline pour contrer cette faiblesse et maintenir une glycémie saine.
Étant donné qu'elle ne présente généralement aucun symptôme et qu'elle n'est donc ni diagnostiquée ni traitée, l'insulinorésistance progresse souvent jusqu'à devenir un prédiabète - lui aussi généralement sans symptôme - puis un diabète de type 2. Lorsque la résistance à l'insuline atteint le stade du diabète de type 2, l'organisme peine à maintenir la glycémie et des symptômes tels que des mictions fréquentes, une vision trouble et une soif excessive sont susceptibles de se manifester.
Bien que le diabète de type 2 puisse atteindre le point où l'on a besoin d'injections d'insuline, ce n'est généralement pas le cas, car l'organisme produit encore ses propres réserves.
Des changements positifs dans le mode de vie - notamment en ce qui concerne l'exercice physique et le régime alimentaire - peuvent suffire à une personne atteinte de diabète de type 2 pour contrôler sa glycémie. Si des médicaments sont nécessaires, la metformine - qui augmente la sensibilité à l'insuline - est souvent le premier médicament prescrit.
Diabète gestationnel
Enfin, il y a le diabète gestationnel, qui survient pendant la grossesse (généralement au cours de la seconde moitié). Bien qu'il ne présente souvent aucun symptôme, il est conseillé aux femmes de faire contrôler leur glycémie vers la 26e semaine de grossesse. Un traitement comprenant des changements de mode de vie et des médicaments peut contribuer à atténuer le risque de complications, comme le fait que le bébé devienne plus gros que d'habitude, ce qui peut entraîner des difficultés lors de l'accouchement.
Bien que le diabète gestationnel disparaît généralement après la naissance, les personnes qui en souffrent courent un plus grand risque de développer un diabète de type 2 à l'avenir.
Il ne s'agit là que d'une brève explication des trois formes de diabète les plus connues, mais connaître les bases permet de replacer la quatrième dans son contexte.
Qu'est-ce que le diabète de type 1,5 ?
Comme son nom l'indique, le diabète de type 1.5 partage des caractéristiques avec les variantes de type 1 et de type 2 de la maladie. Il survient généralement chez les personnes âgées de plus de 30 ans.
Diabète de type 1.5 : Similitudes et différences avec le type 1
Le type 1.5 est également appelé diabète auto-immun latent de l'adulte (LADA) ou simplement diabète de type 1 de l'adulte.
Comme ces deux termes le suggèrent, le diabète de type 1.5 est similaire au type 1 dans la mesure où il s'agit d'une maladie auto-immune qui détruit les cellules bêta qui produisent l'insuline. En fait, certains chercheurs considèrent que le type 1.5 est un sous-type du type 1.
Une étude portant sur la composition génétique du diabète de type 1.5 a révélé que "les signaux génétiques les plus forts dans le LADA (type 1.5) étaient principalement partagés avec des variantes établies connues pour être liées au diabète de type 1".
Bien que les mécanismes du type 1.5 ressemblent à ceux du type 1, il peut s'écouler entre deux et six ans avant qu'un individu ne devienne insulinodépendant et ne nécessite éventuellement un traitement par insuline. Cette évolution est beaucoup plus lente que celle du type 1.
Pendant cette période, un régime alimentaire soigné et un mode de vie sain peuvent suffire à contrôler la glycémie.
L'étude a également trouvé des preuves que les variantes d'un gène (PFKFB3) liées au type 1.5 ont un impact sur le métabolisme, ce qui est un marqueur clé du type 2 plutôt que du type 1.
Diabète de type 1.5 : Similitudes et différences avec le type 2
Outre l'impact sur le métabolisme, le diabète de type 1.5 ressemble au type 2 en ce qui concerne les symptômes, qui comprennent une soif excessive, des mictions fréquentes, une perte de poids et une vision floue.
Le type 1.5 se manifeste généralement chez les personnes âgées de plus de 30 ans. Bien que la tranche d'âge la plus courante pour un diagnostic de diabète de type 2 soit celle des 45 à 64 ans, la prévalence chez les jeunes adultes augmente, de sorte que la différence d'âge d'apparition typique entre les deux variantes se réduit.
Dans un environnement clinique, il est facile de voir comment une personne âgée de plus de 30 ans, présentant les symptômes mentionnés précédemment et dont la glycémie est élevée, pourrait être diagnostiquée comme souffrant de diabète de type 2. Surtout si cette personne coche d'autres cases de facteurs de risque associés au type 2, comme le surpoids, l'hypertension et l'hypercholestérolémie.
On estime que 10 % des diagnostics de type 2 sont en fait des diagnostics de type 1,5. Ce chiffre est on pense qu'il peut atteindre 25% chez les personnes âgées de 25 à 35 ans chez qui un diabète de type 2 a été diagnostiqué.
L'erreur de diagnostic la plus célèbre est peut-être celle du Premier ministre britannique, Theresa May. Mme May - ministre de l'Intérieur à l'époque - a été diagnostiquée avec un diabète de type 2 en 2013, à l'âge de 56 ans. Son diagnostic a été modifié deux mois plus tard après qu'elle n'ait pas répondu au traitement.
Le danger d'un mauvais diagnostic
Compte tenu de tout ce qui précède, le nom de diabète de type 1,5 semble tout à fait approprié, car le maladie partage des caractéristiques des types 1 et 2. Il est pathologiquement plus proche du type 1, mais les caractéristiques cliniques ressemblent au type 2.
Il s'agit d'une combinaison dangereuse. Une étude de 2013 a révélé que la mortalité dans le type 1,5 était aussi élevée que dans le type 2, bien que les personnes atteintes aient un profil de risque favorable.
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Les chercheurs ont attribué ces résultats à un mauvais contrôle glycémique (taux de sucre dans le sang) chez les personnes vivant avec le type 1,5. Cela augmente notamment le risque de maladies cardiovasculaires.
Bien qu'un consensus sur le modèle de traitement idéal pour le type 1,5 n'ait pas encore été atteint, il sera très différent du traitement typique du type 2. Des changements dans le mode de vie et des médicaments tels que la metformine peuvent avoir un effet apparemment positif à court terme. Cependant, à mesure que la maladie progresse et que les niveaux d'insuline diminuent, ils deviennent rapidement inefficaces.
L'absence de traitement efficace entraînera probablement une aggravation des symptômes et pourrait même conduire à une acidocétose potentiellement mortelle, causée par une glycémie excessivement élevée. Les symptômes peuvent finalement conduire à un diagnostic correct, mais entre-temps, des dommages importants peuvent être causés.
Un traitement correct dès le début aide les personnes vivant avec le type 1.5 à gérer efficacement leur glycémie et à atténuer le risque de complications.
Cela signifie également que les personnes atteintes du type 1.5 peuvent être dépistées pour d'autres maladies auto-immunes, car vivre avec une telle maladie augmente le risque d'en développer d'autres. Les maladies thyroïdiennes, par exemple, sont plus fréquentes chez les personnes atteintes de diabète de type 1.5 que chez celles atteintes de diabète de type 2.
Comment différencier le diabète de type 1,5 du type 2 ?
Vous trouverez ici un exemple d'une erreur classique de diagnostic : l’histoire d’un homme de 36 ans qui avait été diagnostiqué avec un diabète de type 2 deux ans auparavant et pour qui les médicaments oraux - la metformine - n'avaient pas réussi à contrôler sa glycémie. Il perdait du poids et sa tension artérielle ainsi que son taux de cholestérol LDL augmentaient.
Les tests ont révélé un faible taux de peptide C, un acide aminé libéré par les mêmes cellules bêta qui produisent l'insuline et qui sont détruites par les mécanismes auto-immuns du diabète de type 1 et 1,5. Les personnes atteintes de diabète de type 2, en particulier dans les premiers stades, présentent souvent des taux élevés de peptide C, reflétant l'augmentation de l'insuline produite pour contrer la résistance.
Les tests ont également révélé la présence d'anticorps - des protéines que le système immunitaire utilise pour attaquer les corps étrangers - qui ciblent par erreur les cellules normales. Ces anticorps sont appelés auto-anticorps et sont généralement à l'origine de maladies auto-immunes telles que le diabète de type 1 et 1,5. Dans ce cas, les auto-anticorps attaquent l'acide glutamique décarboxylase (GAD), une enzyme dont le pancréas a besoin pour fonctionner correctement
L'homme a été débarrassé de ses médicaments oraux et a commencé un traitement à l'insuline. Il a également revu son alimentation, en particulier à la consommation de glucides.
En l'espace de quatre mois, il a obtenu un bien meilleur contrôle glycémique, a repris le poids qu'il avait perdu et a amélioré sa tension artérielle et son taux de cholestérol LDL. Son diagnostic a été modifié pour devenir un diabète de type 1,5.
Un diagnostic correct dès le départ aurait amélioré la qualité de vie du patient pendant les deux années où il a pris des médicaments par voie orale. Il aurait également permis d'atténuer le risque d'hypertension artérielle et de cholestérol LDL, deux facteurs susceptibles d'accélérer le développement de l'athérosclérose - l'accumulation de plaques dans les artères qui augmente le risque de maladies cardiovasculaires telles que les crises cardiaques.
Les tests de peptide C et de GAD sont des outils efficaces pour différencier les formes auto-immunes du diabète de type 2. Cela est particulièrement vrai lorsqu'une personne chez qui on a diagnostiqué un diabète de type 2 est plus jeune que l'âge habituel du diagnostic et ne cochera pas les cases d'autres facteurs de risque clés, comme le surpoids ou l'inactivité physique.
La sensibilisation au type 1,5 est faible, surtout si l'on considère qu'il est aussi fréquent que le type 1.
La bonne nouvelle, c'est que la recherche et la compréhension du diabète de type 1.5 ont considérablement augmenté ces dernières années, ce qui ne peut contribuer à une meilleure sensibilisation.
Cela devrait permettre de réduire les erreurs de diagnostic et d'aider chacun à recevoir le traitement optimal pour son état.
Cet article est fourni à titre d'information uniquement. Si vous avez reçu un diagnostic de diabète de type 2 mais que vous pensez qu'il pourrait s'agir d'un diabète de type 1.5, parlez-en à votre médecin .
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