La démence se caractérise par la perte de la mémoire, de la communication et des capacités cognitives et, à un stade plus avancé de la maladie, elle affecte également les fonctions motrices. Il s'agit d'un trouble qui handicape progressivement le patient et qui nécessite aide et soutien. Il n'est pas facile de s'occuper d'une personne atteinte de démence, car cette maladie provoque chez le patient des oublis, des sautes d'humeur et parfois des moments d'agressivité.
Dans la grande majorité des cas, et surtout au stade précoce de la maladie, les soins incombent aux membres de la famille. Ils doivent être préparés et apprendre à vivre avec les obstacles qui se présenteront. Pour cette raison, les points suivants doivent être pris en compte :
Un diagnostic précoce du patient est essentiel, tant dans l'intérêt du patient que dans celui du membre de la famille et/ou de l'aidant. Après le diagnostic, il est important de recevoir des informations correctes et des conseils du médecin spécialiste sur la manière de faire face à la maladie. Il est également important de chercher des informations sur les associations de patients atteints de démence disponibles dans chaque pays. En France, nous avons France Alzheimer et Alzheimer’s Association France.
Le médecin doit informer les membres de la famille ou les personnes proches du patient afin qu'ils puissent mieux comprendre les changements qui vont se produire.
Voici 5 conseils pour prendre soin d'un membre de la famille qui a été diagnostiqué comme étant atteint de démence :
Les premiers stades de la maladie
Aux premiers stades de la maladie, le patient peut conserver une grande partie de son autonomie. Malgré cela, il est important d'établir et de maintenir des routines, des habitudes et des visites régulières. Dès qu'il est clair que la maladie progresse, le membre de la famille peut recevoir de plus en plus d'aide afin de comprendre ce qui se passe. L'un des points essentiels pour l'aidant est de faire preuve de patience et de veiller à ce que les deux parties concernées comprennent à quel stade de la maladie elles se trouvent.
Temps de changement
Lorsque vous assumez la responsabilité de prendre soin d'un membre de votre famille atteint de démence, vous devez être ouvert à l'expérience et reconnaître les changements qui se produiront chez cette personne. Au fur et à mesure que la maladie progresse, la personnalité change et il arrive un moment où vous ne reconnaissez pas la personne dont vous vous occupez. Il est important d'obtenir de l'aide pour se préparer à faire face à ces événements, car ils peuvent parfois être accablants.
Les changements dans le comportement du membre de la famille atteint de démence comprennent des changements dans le comportement agressif. Si cela se produit, il est important de leur laisser de l'espace et d'essayer de comprendre avec l'aide d'un professionnel. Si ces comportements deviennent trop fréquents ou s'il n'est pas possible de contrôler le patient, il est peut-être temps de demander l'aide d'un professionnel ou de se rendre dans un endroit où des soins plus spécialisés ou de meilleure qualité peuvent être dispensés.
Activités récréatives
La pratique d'activités qui aident le patient à se détendre lui apportera une certaine tranquillité d'esprit.
Les activités doivent se concentrer sur la stimulation de 4 domaines du développement personnel et social : le mouvement, le langage, la stimulation et la vue.
- Mouvement : danser, nettoyer, arroser les plantes, faire une liste pour une activité, organiser des objets, faire des mots croisés, se promener, écrire, commencer une collection ou un hobby.
- Langue : lire le journal, demander comment faire une recette, suivre les événements sportifs, réciter des poèmes ou des histoires, chanter, se souvenir d'événements.
- Encouragement : brosser ou peigner les cheveux, s'habiller avec ses vêtements préférés, apporter un instrument de musique, faire la fête ensemble, se caresser et se tenir la main.
- La vue : l'emmener rendre visite à des parents ou à des animaux domestiques, lire et regarder des catalogues, se promener ensemble, regarder des photographies ou des magazines.
Dans le cadre de la prise en charge de la démence à domicile, il est également important d'inclure des activités cognitives pour que la personne puisse se divertir et avoir une activité quotidienne à faire.
Planifier pour l'avenir
L'état du patient atteint de démence évolue constamment et il faut faire attention à chaque étape de la maladie. Les aidants familiaux doivent se préparer à chaque moment où le patient pourrait avoir besoin de soins, de la planification financière aux actions futures en termes de soins.
Les aidants professionnels et les membres de la famille doivent travailler ensemble pour planifier l'avenir. Les besoins en soins et l'état de santé du patient doivent être évalués en permanence.
Les besoins du patient augmenteront au fil du temps et de l'évolution de la maladie. Il est également important d'impliquer le patient autant que possible dans les prochaines étapes concernant sa maladie.
Ne vous oubliez pas
L'un des aspects les plus importants est que l'aidant en charge du patient reste en bonne santé physique et mentale. En tant qu'aidant, vous assumez une grande responsabilité pour le bien-être d'une personne. Vous devez continuer à avoir une vie à part entière. L'aidant rencontre souvent des situations difficiles qui ne sont pas faciles à gérer. Il est important de rester calme et patient.
Être aidant n'est pas une tâche facile, cela peut être stressant, épuisant et compliqué, mais il existe des associations et des institutions publiques ou privées qui peuvent offrir une aide pour s'occuper de la personne malade
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